如何分辨手工皂與一般皂

「肥皂」早源於中古八世紀，當時義大利與西班牙，在年節慶典時會聚集在一起慶祝，而聚會場所中會有一項重要的活動，他們會喝酒燒烤肉類來吃喝狂歡，而這些燒烤過程所滴下的動物油脂，和燃燒的樹木灰燼一起留在地上，這兩種物質結合在一起，便是後來所發現的名詞叫皂化，而每逢大雨，便會將這些已經皂化的肥皂物質，沖進附近河流，但當時人們並不了解此一化學原理，只是知道附近的河流在清洗髒污（像衣服鍋碗），比其他河流更能容易清潔物品。這就是最早肥皂（天然皂）的衍生歷史。

台灣使用肥皂的歷史亦相當久遠，從單獨取由植物性的介面活性劑，至大量生產的機器化設備是約在50年前，而當中最為大眾所稱道的是，知名品牌南橋肥皂這個阿媽級的肥皂。相信現在年輕人還是相當熟悉。

最近很多專業人士與環保人士，都一直在電視與很多媒體甚至網路上，強調手工皂的好處，因為化學性的洗劑不但傷害肌膚，而且這些水流入河川，更是會造成魚群死亡，對河川海洋生態是一大破壞。所以越來越多的人響應這一活動，無不強力推廣天然清潔用品的好處，可以寶貝自己的肌膚，更能愛護地球，和樂而不為。

天然手工皂的用途很廣泛，上至洗頭、洗臉，下至身體清潔均可一次完成，在今天一切均講究天然無毒的用品習慣上，無非是一項很好的選擇。一位在保養品業界相當資深的黃老師表示：天然的清潔用品保養品是一項趨勢，因為現在的環境讓很多人的肌膚的困擾問題，變的相當普遍，幾乎是全民愛美，維持肌膚健康大作戰。所以化學性的洗劑能越少碰越好，因為肌膚抵抗力，就是這樣一點一滴的流失不自覺，導致皮膚病變的機會增加，造成無可挽回的地步。

好的手工皂辨別，有幾個基本常識。

1外觀手感：

手工皂-看起來不規則，而且凹凸不平，邊邊線條不漂亮，用手去按他比較軟的感覺

合成機器皂-整體均勻漂亮，質地堅硬

2氣味顏色：

手工皂-顏色較單調，氣味清新以水果花香為主

合成機器皂-顏色鮮豔多變，香味繁多，比較濃郁刺鼻

3聲音：

手工皂-用皂敲擊物體，聲音較低沈、沈悶，且易有痕跡

合成機器皂-敲擊聲音堅脆，不易留下痕跡

4使用一段時間

手工皂-使用後身體肌膚滑嫩，皂體放置一段時間會有水珠，是甘油的呈現

    合成機器皂-清潔力好，使用後肌膚艱澀，皂體使用一段時間會龜裂，裡面無甘油成分

 5手工香皂與一般機械化學皂燃燒實驗

    天然手工皂富含甘油，遇高溫天然油脂會呈現液體狀

    一般機械或化學皂，由於甘油已被萃取出來甚至是石化原料，以致燃燒之後只有起泡現象，而且大部分會變黑或呈現它種顏色，塑膠味道濃重。

    天然草本甘油含量要25％以上，使用後滋潤不緊繃、觸感滑順，還會有保濕呵護肌膚的效果，才是好的手工皂。

    小港信德中醫皮膚科林醫師表示：長久使用化學性的洗劑，其實這些不良成分會累積於體內，造成身體器官的負擔、皮膚的病變。為了要照護皮膚，維持皮膚健康，天然的洗劑相當重要。手工皂雖然貴一點，但是若一時貪小便宜，使用不當的用品，往後治療皮膚卻會花更多的錢，所以建議每人愛自己也愛地球，天然的最好。